In McClintock’s indeling behoort “Hydrangea hirta D. Don” net als H. scandens tot de subsectie Petalanthe. De plant is afkomstig uit de bergachtige gebieden van Centraal-Japan (Honshu, Shikoku en Kyushu) en Okinawa (Ryukyu eilanden, tussen Kyushu en Taiwan) waar ze in schaduwrijke bossen op zure grond groeit.
H. hirta is een tot 2 m hoge, fijn vertakte, bladverliezende struik die enigszins gelijkt op H. arborescens. Ook de bladeren zijn fijn; ze zijn opvallend diep gezaagd – net bladeren van de brandnetel. De bladeren en de takken zijn bezet met stijve haartjes.
H. hirta bloeit een tweetal weken tussen begin mei en half juli. De licht bolvormige bloeiwijze is 2 tot 10 cm groot en bevat geen steriele lokbloemen. Ze bestaat volledig uit lila tot blauwe fertiele bloempjes. Uitzonderlijk komen vormen met roze of witte fertiele bloempjes voor.
